Городской воздух ускоряет старение мозга

О пагубном влиянии загрязнений окружающей среды написано уже немало. На днях ученые обнаружили еще один негативные фактор воздействия городского воздуха. Специалисты Медицинского центра в США Бет Исраэль и Школы медицины при Бостонском университете провели исследование, которое показало, что грязный городской воздух влияет на мозг и вызывает снижение его познавательных функций. Это касается людей среднего и особенно пожилого возраста.

Результаты были напечатаны в журнале Stroke. Исследователи проанализировали данные свыше 900 участников эксперимента. По ходу исследования были обнаружены мелкие локальные поражения головного мозга, возникающие из-за плохой проходимости кровеносных сосудов, которые снабжают ткани мозга.

Для исследования были отобраны люди, которые подвергались влиянию мелких частиц (РМ2,5). Последние могут попасть в воздух из многочисленных заводов, твердотопливных котлов, ТЭС, автомобильных двигателей и домашних печей. РМ2,5 могут глубоко проникать в легкие, а также привести к высоким рискам инсультов и инфарктов.

По словам Элиссы Уилкер, это исследование – одно из первых в мире, которое определило, как загрязненный воздух влияет на состояние тканей мозга. Доктор из отделения кардиологии Бет Исраэль добавила: «Загрязнение воздуха может вызвать ускоренное старение мозговых структур, которое приводит к деменции».

Все участники исследования имели не менее 60 лет. Ученые проанализировали объем головного мозга и гиппокампа, которые отображают степень атрофии мозга и явные изменения в участке мозга, контролируемом память. Также исследователи оценили наличие микроинфарктов и гиперинтенсивность белого вещества мозга.

В результате ученые определили, что концентрация РМ2,5 лишь 2 мкг/м3 может привести к микроинфарктам в мозге и атрофии головного мозга. Такая концентрация наблюдается в Нью-Йорке и в мегаполисах Новой Англии. Вдыхание такого загрязненного воздуха для мозга равно нескольким годам старения.

В заключение исследователи добавили, что такие результаты помогут людям осознать, насколько вредно загрязнение воздуха для человеческого мозга. Ученые также считают, что вина всему – воспаление, которое вызывается мелкими частицами в легких. А вот механизмы, которые стоят за всем этим, остаются все же загадкой. Поэтому ученым еще предстоит узнать точные причины пагубного воздействия для поиска эффективных механизмов его устранения.