Возбудителем заболевания является влагалищная трихомонада - Trichomonas vaginalis. Простейший микроорганизм, принадлежащий к классу жгутиковых и роду трихомонад.

В 1836 году французский врач Альфред Донне впервые выделил трихомонаду из влагалища женщин. В дальнейшем ее классифицировали и отнесли к жгутиковым простейшим. Открытие Донне послужило толчком, были открыты разновидности трихомонад у животных, трихомонады-обитатели водоемов. В 1916 в своей работе Носпе высказал мнение относительно патогенных свойств трихомонады. Многообразие разновидностей и водная среда обитания  внесли некоторую сумятицу на определенном отрезке пути изучения и послужили причиной мнения, в котором водный путь рассматривался как вариант передачи возбудителя. Однако в 1935 Бишоп доказал обособленность обитающих в воде трихомонад и принадлежность их к виду, не поражающему человека. В последующие годы микроорганизмы были систематизированы. На сегодняшний день доказано наличие специфичного для человека вида трихомонад, Trichomonas vaginalis, вызывающего заболевание трихомониаз.

1 Ядро 2 Жгутики 3 Аксостиль 4 Ундулирующая мембрана

Жгутики и ундулирующая мембрана (4) служат для передвижения (2). Аксостиль (3) выполняет опорную функцию. Генетическая информация находится в ядре (1)  Размножаются трихомонады путем деления. Эти простейшие способны к эндоцитобиозу (поглощению других микроорганизмов). В ходе данного процесса остающиеся внутри них микроорганизмы сохраняют свои патогенные свойства и после гибели трихомонад высвобождаются во внешнюю среду. Данное явление особенно важно в контексте практического выбора правильной последовательности лечебно-диагностических мероприятий. Вне организма человека трихомонада сохраняет жизнеспособность очень непродолжительное время. Для ее существования обязательна влажная среда. При высушивании она погибает. Однако, в обычной водопроводной воде трихомонады тоже выживают лишь в течение нескольких минут, а соленую морскую выдерживают немного дольше. По этой причине возможность заражения при купании в бассейне или водоеме практически нереальна. При благоприятных условиях и температуре 60'С и более градусов гибнут мгновенно. При 5 градусах Цельсия живут до получаса. В слюне микроорганизмы подвижны до двух суток.

Передача осуществляется половым путем. Источником заражения служит больной человек. Очень редко возможен неполовой путь. Встречается у маленьких девочек при купании и использовании совместных с больным взрослым гигиенических принадлежностей. Сохраняющиеся в комочках слизи возбудители попадают таким образом на слизистые половых органов ребенка. От момента проникновения  в организм до возникновения заболевания проходит от нескольких дней до двух месяцев. Часто в организм трихомонады попадают совместно с другими возбудителями инфекций, передаваемых половым путем: хламидиями, микоплазмами, гонококками и др. Клинически заболевание проявляется у мужчин скудными бесцветными выделениями, ощущением дискомфорта, зудом. В области губок уретры гиперемия и отечность. При торпидной форме и трихомонадоносительстве (что встречается наиболее часто) инфекция может протекать без субъективных ощущений.

Заражение трихомониазом происходит от больного человека.Женщины, имеющие случайные половые связи, страдают трихомониазом в 3,5 раза чаще, чем имеющие одного полового партнера.Основной путь передачи половой контакт.Передача трихомониаза при орально-генитальных контактах недоказана.Описан случай передачи трихомонад при анальном сексе (Передача вагинальной трихомонады и генитальной микоплазмы при анальном сексе )
В дистиллированной воде трихомонады гибнут в течении нескольких секунд. Неустойчивость урогенитальных трихомонад в окружающей среде связана с невозможностью образовывать цисты, что резко ограничивает возможность заражения при непрямом контакте поэтому вода как фактор передачи инфекции исключается

Трихомонады поражают слизистую уретры, семенные пузырьки, куперовы железы, придатки яичников. Восходящим путем возможно попадание инфекции в мочевой пузырь и предстательную железу. У женщин наблюдаются пенистые выделения, неприятный запах. При осмотре гиперемия свода влагалища, рыхлые поражения слизистой. Микроорганизмы выявляют во влагалище, шейке матки и матке, вульве, уретре. Имеются данные об осложнениях протекания беременности.

С вагинальным трихомониазом связывают такие неблагоприятные исходы беременности как преждевременный разрыв мембран,преждевременные роды и низкий вес плода.Однако нет четких доказательств того,что лечение метронидазолом беременных снижает риск возникновения неблагоприятных исходов берменности.Есть данные о инфицировании новрожденных трихомонадами от больной матери и развития вульвитов у девочек и пневмоний,вызыванных трихомонадами у обоих полов.

Осложнения трихомониаза

Вагинальная трихомонада относительно редко поражает цервикальный канал шейки матки,матку и придатки.Ее участие в формировании воспалительных заболеваний малого таза у женщин недоказана.Редко отмечаются поражение мочевой системы - цистит. Роль вагинальной трихомонады в развитии простатита и  орхоэпидидимита у мужчин недоказана,но некоторые исследователи обнаруживали трихомонады в сперме у асимптомных мужчин,у больных простатитом и у мужчин с бесплодием.

Диагностика

1. Микроскопия нативного препарата. Метод позволяет четко верифицировать возбудитель по характерным толчкообразным движениям. Однако «хрупкость» трихомонад и их требовательность к факторам внешней среды для сохранения жизнеспособности ограничивают использование этого вида исследований.
2. Микроскопия окрашенного препарата. Достоинством метода является простота и доступность. К недостаткам следует отнести более низкую в сравнении с другими методами чувствительность, зависимость от некоторой степени субъективности оценки результатов лаборантом.
3. Культуральная диагностика. «Золотой стандарт» лабораторных исследований для данного возбудителя. Отличается высокой чувствительностью и специфичностью. Ограничительными факторами являются дороговизна метода, необходимость качественных сред, длительность сроков инкубации.
4. Методы ДНК диагностики. Обладают высокой чувствительностью и специфичностью, позволяют получить результат в течение короткого срока. Стоимость данных видов достаточно высока.

К профилактическим методам следует отнести своевременное предварительное обследование партнеров на ИППП и использование индивидуальных средств защиты.