Интуитивное мышление характеризуют автоматической и подсознательной обработкой информации, что не требует значительных когнитивных усилий. Такой вид мышления зачастую приписывают женщинам, называя его женской интуицией, и вот теперь ученые предположили, что этот тип мышления может быть связан с биологическим влиянием, берущим корни в небольшом воздействии тестостерона на плод во время беременности.

Испанские и британские исследователи (University of Granada, Barcelona Pompeu Fabra University, Middlesex University of London) опубликовали результаты совместного исследования в журнале психонейроэндокринологии. Они отмечают, что предыдущие исследования уже предположили возможное пренатальное влияние тестостерона относительно развития мозга в тех его областях, что определяют поведение и тенденции в течение всей жизни. Например, исследователи предположили, что более серьезное воздействие тестостерона на плод во время беременности заставляет мужчин быть более рискованными по сравнению с женщинами.

В отличие от интуитивного рефлексивное мышление требует более серьезных когнитивных усилий и сознательного анализа. Однако, оба процесса могут быть полезными в различных контекстах, к примеру, в некоторых ситуациях лучше позволить интуиции руководить, как утверждают исследователи.

Для изучения связи между воздействием тестостерона и мыслительным процессом ученые наблюдали за шестьюстами студентами экономического факультета Университета Гранады. Они применили так называемое измерение соотношение второй цифры к четвертой, которое определяют делением длины указательного пальца на длину безымянного пальца на одной руке. Как объясняет ведущий исследователь проекта, Антонио Мануэль Эспин, чем меньше соотношение, тем выше было воздействие тестостерона в пренатальный период и тем более маскулинным является характер вне зависимости от половой принадлежности.

По сравнению с женщинами мужчины, как правило, обладают более низким средним цифровым соотношением. После проведения когнитивных тестов, измерявших различие между интуитивным и рефлексивным мышлением, оказалось, что женщины с маскулинным характером показали сопоставимые с мужчинами результаты заданий.